Hasta hace muy poco el mantenimiento de un acuario marino sólo era posible para los afortunados poseedores de grandes instalaciones. Grandes urnas y tanques de cristal con sofisticados sistemas de filtración desafiaban cualquier presupuesto y hacían imposible la ilusión de muchos aficionados a adentrarse en el mundo de la acuariofilia marina. Hoy en día y tras darnos cuenta de que lo más importante para la estabilidad y correcto funcionamiento de nuestro acuario marino es un sencillo sistema de filtración natural, a parte de un alto grado de paciencia y perseverancia.Hasta hace muy poco el mantenimiento de un acuario marino sólo era posible para los afortunados poseedores de grandes instalaciones. Grandes urnas y tanques de cristal con sofisticados sistemas de filtración desafiaban cualquier presupuesto y hacían imposible la ilusión de muchos aficionados a adentrarse en el mundo de la acuariofilia marina.

Hoy en día y tras darnos cuenta de que lo más importante para la estabilidad y correcto funcionamiento de nuestro acuario marino es un sencillo sistema de filtración natural, a parte de un alto grado de paciencia y perseverancia.

Infinitas posibilidades:

El tamaño, forma y diseño del acuario solo obedece a la disponibilidad económica y sobre todo del espacio disponible por el acuarista. Y no es un factor determinante para que el acuario funcione bien y sea posible tener éxito pleno en su desarrollo y mantenimiento. Cumpliendo, claro está, unos mínimos requerimientos que iremos explicando en este manual.

Ya sea con acuarios que ponen a nuestra disposición los diferentes fabricantes o bien de mano del mismo aficionado los diseños pueden llegar a ser infinitos. Desde las grandes instalaciones, a los pequeños nano-acuarios, muchos aficionados realizan maravillosas recreaciones del medio marino y la única limitación puede ser lo que su bolsillo pueda soportar o el grado de competencia, ganas de aprender, de investigar y experiencia que demuestren.

Ahora, tras esta breve introducción, pongámonos manos a la obra y comencemos desde el principio con una simple pregunta, ¿qué tipo de acuario queremos?.

En términos generales siempre es aconsejable, sobre todo cuando se comienza, respetar algunas proporciones básicas a la hora de elegir la urna de cristal. Para facilitar la decoración posterior, la accesibilidad del interior, la buena difusión de la luz, las necesidades de los habitantes que se alojarán en él, el correcto intercambio gaseoso, y lo más importante, las corrientes de agua que fluiran en su interior.

Los acuarios más aconsejables son aquellos que no son excesivamente estrechos en relación a su altura. Es necesario disponer de bastante fondo para realizar una decoración agradable ya que las rocas ocupan bastante espacio. Además, debemos ser conscientes de hasta dónde pensamos "meternos" en el agua para realizar las funciones de mantenimiento y limpieza. O para mover ése o aquel coral. Un acuario de más de 60 cm. de altura va a obligarnos a casi sumergirnos en él para acceder al fondo, a parte de encarecerse considerablemente el precio del acuario debido a que el grosor del cristal deberá ser superior por la presión ejercida por la columna de agua, pasaremos de 12 mm. de grosor en 60 cm. de altura a los 18 o 20 mm en acuarios de 70 cm de alto.

También la disposición de los tirantes de seguridad superiores debe tenerse en cuenta. En acuarios muy grandes no serán un gran problema, pero en pequeñas urnas un tirante demasiado grueso puede impedir el paso de la luz, sobre todo cuando se comienza a cubrir por el polvo o los restos de sal. Es más aconsejable una urna con un tirante perimetral que recorra la zona superior interna del acuario, dejando despejada toda la superficie del agua.

El material y tipo de construcción del acuario más recomendable es la urna de cristal unida con adhesivo de silicona. Es el material más inerte con el tiempo, y si está bien construido, el que nos va a garantizar la mejor estanqueidad. Existen en el mercado otros tipos de materiales como son los plásticos, acrílicos, etc. que también son válidos para la construcción de una urna. Aunque hay que tener presente que van a ser menos resistentes a los rayaduras, y abrasiones provocadas por nosotros mismos al limpiar de algas los cristales. Los acuarios de plástico acrílico tienen algunas ventajas frente a los acuarios de cristal como, por ejemplo, una mayor transparencia así como una resistencia al impacto muy superior. Y por último, un peso de algo menos de la mitad si nos centramos en el acrílico o metacrilato.

Para un acuario grande y si disponemos de espacio bajo este, debería ser casi obligatorio colocar ahí un depósito anexo o sumidero. Este depósito a parte de permitirnos despejar el acuario de "cacharros" necesarios para su funcionamiento, nos servirá para aumentar el volumen total de agua a parte de un cómodo, accesible y eficaz sistema paralelo de filtración, el cual recibirá agua del acuario mediante un o varios rebosaderos y devolverá el agua al acuario mediante una potente bomba de retorno. Pero de esto ya hablaremos más adelante en otro capítulo.

Ahora finalizaremos este pequeño artículo-introducción con una selección de bastantes tipos y formas de acuarios de algunos de los miembros del Panel de Mensajes de Dr. Pez que nos pueden ilustrar sobre la elección de nuestro futuro acuario:

Nano acuario 36 litros hexagonal. Wintermute1969

Acuario 270 litros, rectangular, con tirante perimetral, mixto corales y peces. Jimdavid

Acuario 800 litros, rectangular integrado en el ambiente, mixto corales y peces. Jose Reef

Acuario 450 litros, de 90x50x90cm (largo,ancho,alto).

Acuario 200 litros, íntegramente en metacrilato.

Acuario 125 litros, de 50x50x50 cm.

Acuario 300 litros, con un lateral totalmente curvo.

Acuario 952 litros, con unos nada despreciables 170x40x140 cm (largo,ancho,alto).