Vamos a ver que alimentacion es la correcta y más adecuada para el betta desde que nace hasta que llega a adulto. La alimentación es una parte importante en la vida de nuestros bettas. Asi como los alimentemos, gozaran de mas vitalidad, mejores colores, y a la hora de reproducirse lo haran mas rapido y mejor que si los mantenemos con una alimentacion aburrida y repetitiva. Veremos tipos de comida para todos los casos y algun ejemplo de dietas que se pueden seguir.

1. Alimentacion de alevines

Una vez eclosionados los huevos, los alevines se alimentaran de su saco vitelino durante los dos primeros dias (a 27ºC) si es más tardan menos, y viceversa. En este tiempo no tenemos porque preocuparnos de su alimentacion.

Una vez acabado el saco, se les debera proveer de infusorios. Estos infusorios los podemos conseguir de distintas formas.

Mediante su cultivo en recipientes con agua a los que se ha añadido algo de materia vegetal como cáscaras de plátano u hojas de lechuga viejas, y colocándolo en un sitio iluminado, para favorecer la proliferación de microalgas.

Invertebrados como los caracoles, o plantas como el musgo de java crean infusorios rapidamente. En general, un acuario plantado y ciclado tiene buena cantidad de infusorios, de este modo si la puesta se realiza en un acuario en funcionamiento no debemos preocuparnos.

Tambien hay alimentos comerciales como el liquifry nº1, está basado en yema de huevo (de ahí que la yema de huevo pueda ser un sustituto del Liquifry). El Liquifry sirve no sólo de alimento a los alevines (que picotean las partículas) sino que es un nutriente para los infusorios, que hay en todo acuario y que aumentan su número gracias al Liquifry que sustituyen perfectamente a los naturales. Estos se suministraran a raiz de dos gotas por cada 10 litros unas cinco veces al dia.

En ultimo caso de no poder contar con los infusorios, se puede recurrir a la yema de huevo. Se diluye un poco de yema en agua, se machaca bien, y se echa al acuario. No recomendamos éste método porque en la mayoría de los casos y en manos inexpertas el riesgo de que mueran los alevines por intoxicación es elevado.

A los cinco o seis dias ya se puede empezar con los nauplios de artemia. Es bueno aunque no la coman porque aun siendo pequeños, la ven a su alrededor, y asi se animaran antes a comerla. Al igual que los infusorios unas cuatro o cinco tomas diarias son ideales para un rapido crecimiento.

Una vez empiezan a comer artemia, a los pocos dias (llegados al tamaño de 0,5 a 1 cm) se puede empezar con gusanos grindal o comida para alevines en polvo (mikropan, etc..) El crecimiento con grindal sera mas notable que con alimentos comerciales, ademas lo comeran mejor, ya que muchos se resisten a comer alimento en polvo. Una vez pasado esto, podemos empezar a agregar un poquito de comida comercial, (artemia, larva, papilla etc), al tiempo que seguimos poniendo la comida de siempre, así se irán acostumbrando y pronto comerán cualquier cosa.

La principal diferencia entre la alimentacion de alevines y adultos (aparte del tamaño) es que los alevines necesitan alimentos ricos en proteína y grasa, para crecer y desarrollarse, por ejemplo, una dieta base de hojuelas, complementada con una parte importante de liofilizados y grindal, y variada con vivo, congelado, guisantes, papilla, etc.

2. Alimentacion de adultos

La alimentacion de los adultos podriamos diferenciarla en los siguientes apartados:

A. Alimento vivo

El alimento vivo es muy recomendable en la dieta de los bettas, de hecho, es la parte principal en su alimentación en el medio natural. El alimento vivo y el congelado tienen prácticamente el mismo valor nutricional, pero el vivo tiene dos características muy importantes.

La primera es que el alimento, mientras está vivo, generalmente contiene unas enzimas que ayudan a digerirlo mejor, y la segunda característica importante es el propio estímulo del alimento vivo. Quien haya ofrecido por ejemplo, daphnias vivas a un betta sabrá a lo que nos referimos: el pez cambia inmediatamente de actitud, sus colores se avivan y se lanza a la persecución de estos animalitos, son los movimientos y la vitalidad de un cazador.

El alimento vivo mas utilizado son los gusanos grindal y la artemia salina. Tambien podemos usar tubifex (poniendo especial cuidado, ya que estos gusanos son portadores de enfermedades) daphnia, larvas de mosquito (negra, roja y blanca), anguililla del vinagre, etc...en resumen casi cualquier cosa que les quepa por la boca.

Gusanos Grindal: Generalmente el alimento vivo más fácil de obtener y de cultivar, ideal para despertar el interés de un betta recién llegado que no acepta bien el alimento, o para fortalecerles para la cría. Son uno de los alimentos más nutritivos, ya que tienen un alto contenido de proteínas (más del doble que las larvas de mosquito) y también de grasas. Si no son consumidos, pueden permanecer vivos en el agua durante 2 días, lo cual puede ser interesante en acuarios desnudos.

Artemia: Podemos criar nauplios de artemia hasta que sean adultos, o comprar la artemia viva. Su valor nutricional es uno de los más altos, y su contenido en grasas es ligeramente mayor que el de otros alimentos vivos. Los nauplios de artemia (para alevines) vivos son uno de los mejores alimentos que podemos ofrecerles, ya que su contenido en proteínas es muy alto (mayor que el de la artemia adulta) y su digestibilidad es muy alta. Las grasas aportan energía en el crecimiento de los alevines. La artemia y sus nauplios recién eclosionados, a pesar de ser de agua salada, puede sobrevivir algunas horas en agua dulce, el tiempo suficiente para despertar el interés de los bettas o sus alevines.

Cultivo de gusanos grindal y artemia salina

Larvas de mosquito: Forman parte importante del alimento de los bettas en su hábitat natural. Puede resultar difícil conseguirlas todo el año, lo importante es asegurarnos de que se críen en agua lejos de pesticidas y contaminantes. Son fáciles de conseguir cuando llega el buen tiempo, en recipientes con agua estancada y algunas hojas marchitas. Las más fáciles de encontrar son la larva negra, que nada cerca de la superficie, cabeza abajo, y la larva roja, que se encuentra siempre en el fondo, entre los detritos vegetales y hojas marchitas. Tanto la larva roja como la negra y la blanca, presentan un valor nutricional similar, si bien la larva blanca es más rica en proteínas. A pesar de lo que se cree, la larva roja posee un bajo contenido en grasa, al igual que los otros tipos de larva, en torno a un 0,6%.
La principal diferencia es que la larva roja o bloodworm posee un revestimiento más duro que los otros tipos de larva, y si se da en gran cantidad, sobre todo larvas de gran tamaño, puede producir problemas digestivos.

Daphnia: Las daphnias son pequeños crustáceos que habitan aguas de poco movimiento y se nutren de microorganismos. Si bien se pueden capturar en charcas, también podemos criarlas nosotros en casa, asegurándonos así que están libres de contaminantes. Entre las más pequeñas, están las Moinas, ideales para alevines, y entre las más grandes, la Daphnia magna, una verdadera delicia para cualquier betta adulto, le llamarán inmediatamente la atención sus movimientos. Su valor nutricional es similar al de las larvas de mosquito, si bien algunas variedades de Daphnia tienen un alto contenido de proteínas. Su contenido en grasas es el más bajo de los alimentos vivos. Aportan una ventaja importante, las Daphnias no consumidas permanecerán vivas varios días.

Tubifex: El tubifex es un pequeño gusano que vive en zonas fangosas, con abundante materia en descomposición. De ahí que haya que tener cuidado, ya que puede ser una fuente de parásitos y enfermedades. Es algo más graso que la larva aunque tiene similar aporte proteico.

Tubifex

B. Alimento seco

El alimento seco mas conocido son las escamas, las hay de diferentes formas, tamaños y sabores. Habitualmente las escamas no son del gusto de los bettas, aunque las comen si no tienen otra cosa. Si la alimentacion es a base de escamas debemos intentar que sean lo mas variadas posibles, de compuestos y de diferentes marcas a ser posible, asi variamos un poco.

Tambien podemos usar granulos (de cualquier tipo), espirulina o pastillas de fondo

Al igual que con los alimentos liofilizados, los secos se hinchan al contacto con el agua, por lo cual es tambien recomendable, dejarlos a remojo unos minutos antes de echarlos.

Betta comiendo hojuelas

C. Alimento liofilizado

El alimento liofilizado es alimento vivo desecado mediante un proceso que mantiene gran parte de su valor nutricional y minimiza riesgos de contaminación por patógenos.

La gran diferencia con respecto al alimento vivo y al congelado, es su composición nutricional. El alimento liofilizado es enormemente nutritivo, ya que mientras que la mayor parte de la composición de los alimentos vivos y congelados es agua (en torno a un 90%), en el alimento desecado, el agua ha sido prácticamente eliminada, quedando la materia en seco con todo su valor nutritivo.

Así hemos conseguido alimentos que aportan en torno a un 40 - 60% de proteínas, mientras que el alimento vivo o congelado apenas llega al 6%; por tanto, el alimento liofilizado es tremendamente nutritivo para favorecer el crecimiento de los peces.
Os pongo un ejemplo, un betta que coma una larva roja liofilizada, tendría que comer diez larvas rojas congeladas para equivaler la misma cantidad de proteína.

Por tanto, si queremos favorecer el crecimiento de los bettas, es necesario incluir alimentos liofilizados en su dieta. De todas formas, es más recomendable en ejemplares jóvenes, para potenciar su crecimiento. En adultos se debería ofrecer con más moderación, ya que su contenido en proteína y grasa es alto, como ya hemos comentado.

Disponemos de, larvas rojas de mosquito, artemia, tubifex, daphnia y preparados combinados de todos los anteriores juntos (muesli).

Larva roja de mosquito y artemia liofilizada

El alimento liofilizado es comodo de suministrar y se puede usar con regularidad, con el unico cuidado que estos alimentos al contacto con el agua se expanden. Por esto es preferible dejarlos en remojo durante unos minutos antes de darselos a los peces, de esta manera evitaremos que se hinchen en su estomago.

Tabla de valor nutricional

D. Alimento congelado

El alimento congelado es una buena opción para los que no podemos conseguir alimento vivo, o cuando no es la época idonea para su captura. Por otra parte, resulta muy cómodo disponer de alimento congelado listo para ser administrado en cualquier momento.

El alimento congelado tiene más o menos la misma composición nutricional que el alimento vivo, salvo un poco menos de agua. Podemos encontrarlo a la venta en pequeñas tabletas con las porciones de alimento repartidas en blisters.

A la hora de administrarlo a nuestros peces, debemos saber que no todo el contenido del blister o el bloque es alimento, contiene una parte de agua y líquidos procedentes del procesado del alimento. Estos líquidos no aportan nada al pez, salvo nitratos y fosfatos a la vez que enturbian el agua. Por tanto, no es recomendable dar a los peces el bloque congelado, sino dejar que se derrita.

En las tiendas podemos encontrar mucha variedad en alimento congelado, por ejemplo, larva roja de mosquito, larva negra, larva blanca, dapnhia, artemia, tubifex e incluso varios de estos alimentos en un mismo pack o tableta.

Bettas comiendo larva blanca y larva roja congelada

El valor nutricional y las características de cada alimento son los comentados en el punto anterior. La principal ventaja de un alimento vivo sobre el mismo congelado, es que el alimento vivo es generalmente más digerible que el congelado y por otro lado, estimula más al pez en su captura. La actitud del betta ante los movimientos del alimento vivo, cuando tiene que adecuarse a su caza ejerce un cambio en su comportamiento.

En el caso de la larva roja no es conveniente abusar de ella. Su cubierta es más dura que la de otros alimentos, y ofrecida en grandes cantidades puede dar lugar a problemas digestivos y a la larga pueden desembocar en hidropesia. Por esto solo se debe dar una o dos larvas por betta.

Tabla de valor nutricional

E. Alimento de elaboracion casera

Un buen complemento para nuestros peces es la comida de elaboracion casera, conocida como papilla. En una papilla podemos poner casi tantos ingredientes como se nos ocurran. Un ejemplo de lo que podemos utilizar seria lo siguiente:

Corazón de vaca o pollo, mejillon cocido ó gambas cocidas, comida comercial en escamas, zanahoria, guisantes, cualquier pez blanco, manzana, ajo, calamares, almejas, platano, higos, espinacas, remolacha, gelatina de colas de pescado, espirulina y metronidazol (una dosis baja para mantenerlos libres de parásitos intestinales)

Se pica todo con una batidora para que quede bien licuado.

Papilla

Una vez echa la papilla podemos meterla al congelador y tendremos para varios dias, ademas podremos usar lo que queramos y el resto conservarlo asi que solo gastaremos lo necesario. Como vemos en la foto, se puede cortar en pequeños trozos que adecuaremos al tamaño de nuestros peces.

Es un alimento equilibrado ya que lleva aporte vegetal para evitar posibles oclusiones, alimento graso y en caso de usar metrodinazol evitamos en lo posible los parasitos internos.

F. Otros alimentos

Para evitar en lo posible trastornos intestinales es aconsejable al menos una vez a la semana darles guisantes u otros vegetales cocidos. Lo mas usado es el guisante. Se hierve, se pela, se trocea y se echa directamente al agua. Lo comen muy bien y les ayudara a desatascar.

Guisantes pelados

Las larvas en gelatina, tambien conocidas como blood worms, son de gran aporte nutricional, al igual que con las larvas congeladas no se debe abusar de su uso ya que puede desembocar en problemas intestinales. Lo aconsejable es dar pocas veces a la semana y en pequeñas cantidades. En caso de usar larva roja procuraremos espaciar las dos comidas durante la semana.

3. Alimentacion en casos especiales Enfermedades, Aclimatacion y Trucos

El alimento vivo siempre es el mas recomendado a la hora de intentar que un pez recupere su vitalidad. Como siempre dependera de la variedad de comida que les demos y contra mas mejor. El aporte de alimento vivo da mejores resultados que cualquier otro, ya sea por problemas con las aletas (podredumbre o ataques), o cualquier otro que no tenga que ver con problemas intestinales o de vegiga natatoria.

En casos de hidropesia evitaremos darles de comer durante al menos dos dias, pasado este tiempo podemos utilizar vegetales (guisantes, pepino, etc...). En problemas relaccionados con la vegiga natatoria bastara con dejarles sin comer durante al menos un dia. Al dia siguiente podran seguir llevando su alimentacion corriente.

Muchas veces vemos como un betta recien adquirido le cuesta comer. Hasta cierto punto es normal ya que tiene que habituarse a su nuevo acuario y compañeros. Los bettas como peces depredadores siempre agradecen la comida viva, asi que en estos casos sera lo recomendable.

Si no disponemos de ella, cualquiera de los otros alimentos que hemos ido nombrando puede valernos. Bastara con mover la comida por la superficie con unas pinzas para que de esta manera la vea y crea que es algo "vivo"

Otro "truco" para hacerlos comer si todo lo demas falla es ponerles a otro macho cerca (o en su defecto un espejo). De esta forma al ver que su comida peligra al haber otro macho cerca, ira a comerla antes que se la pueda comer su posible rival.

Aun asi es raro que un betta no se arranque a comer tarde o temprano, como dijimos anteriormente, una vez haya asimilado su nuevo habitat y compañia si la tiene no debemos tener ningun problema con ellos.

4. Tabla de alimentos

En esta tabla vemos los alimentos de los que hemos hablado

La valoracion es una estimacion sumando los distintos condicionantes, como cantidad de nutrientes, limpieza a la hora de manejarlo y dentro del acuario, asi como del riesgo que puede entrañar su abuso.

El numero maximo de tomas a la semana es orientativo, siempre puede variar, dando por seguro que no tendremos tanta variedad de alimento para usar con nuestros peces.

5. Ejemplos de dietas

Vamos a ver algun ejemplo de dieta que podemos llevar a cabo en distintos casos. Para los ejemplos vamos a usar la mayor variedad de alimentos que hemos nombrado a lo largo del articulo, ya que seria lo mas adecuado. En caso de no disponer de alguno se cambiara por otro del que dispongamos sin llegar a repetir muchas veces a la semana la misma comida.

Ejemplo dieta 1 (si disponemos de alimento vivo)

En la primera tabla vemos un ejemplo con todos los tipos de alimentos vivos, seria la mejor, pero a veces es complicado disponer de todos estos alimentos.

En esta, solo con el aporte de gusanos grindal. Hemos añadido una vez a la semana larvas rojas, estas solo las usaremos una vez a la semana y muy poca cantidad.

Dieta semanal sin aporte de escamas

Ejemplo dieta 2 (si no disponemos de alimento vivo)

Al no tener alimento vivo y abusar de los secos y liofilizados es aconsejable variar de tipo y marca de comida, asi no sera tan repetitivo.

La comida que les suministremos en cada toma no debe ser abundante, lo que puedan comer en un par de minutos. Es preferible echarles menos cantidad en varias comidas que al reves.

Las tablas son orientativas, esta claro que el que mejor ve como y que comen sus peces es uno mismo. Algunos de estos alimentos es posible que no sean del agrado de todos los bettas, asi que cualquiera de los alimentos se pueden cambiar por otros que los coman sin problemas.

Lo importante para que esten sanos y fuertes es variar todo lo que podamos la alimentacion y si es con un aporte de alimento vivo, veremos como estan mas animados, con mejores colores y resistiran mas a posibles enfermedades.

Colaboraciones: Gaua, Davien y Vicky

Autores de las fotos: Gaua, Oscar David y Nineu